フェネックのかわいさ満載！生態と飼育方法を解説

フェネックという動物を見たことがありますか？

フェネックは、小柄な体に大きな耳が特徴的なキツネの仲間です。そんなフェネックについて、生態や飼育方法などを紹介します。

特徴
生態
飼育方法

特徴

正式名称	フェネック
英語名	Fennec
分類	食肉目　イヌ科
生息地	北アフリカからアラビア半島にかけての砂漠地帯
体長	35cm～40cm
体重	1.3kg～1.7kg
性格	好奇心旺盛、神経質、警戒心が強い
その他の特徴	耳の大きさは8～15cmで、顔よりも大きい夜行性で俊敏で、ジャンプが得意寿命は、野性下では約10年、飼育下では約12～14年別名は、「フェネックギツネ」と呼ばれている
チャームポイント	大きな耳、フワフワのしっぽ

生態

フェネックは、イヌ科の中で体の大きさが最小といわれています。

砂漠地帯に生息していて、砂地に巣穴を掘り、小さな群れを作って生活しています。巣穴は、大きいと数メートルの深さになるものもあります。

フェネックの生態について、いくつか紹介します。

食性

フェネックは雑食性の動物で、野生下では主にネズミやトカゲ、小鳥、昆虫、鳥の卵などを食べる。動物園では、馬肉やハツカネズミ、バナナや卵などを与えている。

フェネックは、乾燥して厳しい環境である砂漠地帯で、植物の葉や果実などを食べて水分補給をしている。

夜行性で昼間は眠っていることが多いが、夜になると活発になり、狩りを行う。

大きな耳

フェネックの特徴的な大きな耳は、狩りをする際に小さな音を逃さずに獲物の位置を把握する役目だけではなく、過酷な砂漠での生活に必要な、昼間の高温時の体温調節を行うために放熱する役割もある。耳にある血管を風にあてて放熱することで、体温の上昇を防いでいる。

足の裏

フェネックの足の裏は、びっしりと毛に覆われている。

足の裏の厚い毛には断熱効果があるため、日中の熱い砂の上を問題なく歩くことができる。

足をシャベルのように使って巣穴を掘り、寒暖差のある砂漠の昼夜の暑さや寒さをしのいでいる。足で砂を掘って獲物を捕まえたり、掘った穴に獲物を保管したりすることもある。

フワフワの被毛

フェネックは足の裏だけでなく、体全体がフワフワの長くて厚い被毛に覆われている。

主に砂漠の暑さや寒さから体を保護する役割があるが、被毛の色は顔からお腹にかけて白く、全体的に赤みを帯びたクリーム色をしていて、砂漠の中では保護色になっている。フクロウやジャッカル、ハイエナなど、天敵が多いフェネックの身を守る術の一つになっている。

飼育方法

フェネックは、飼育が禁止されているわけではありませんが、繁殖が難しいことから、国内で取り扱う業者やブリーダーが少ないといわれています。

外見の可愛らしさから人気があり、繁殖が難しく個体数が少ないことから、非常に高額で約60万～100万円で取引されています。時にはさらに高価な場合もあります。こうした価格でも、予約をして購入できるまで数か月待ちということもあるようです。

また、フェネックは「ワシントン条約(絶滅の恐れのある野生動物の保護を目的とした、野生動物を輸出入する国々の国際取引が過度に行われないように規制した条約)」の「附属書Ⅱ」という項目に記載されています。この附属書Ⅱに記載された動植物は、商業目的の取引は可能ですが、取引の際に輸出国政府の発行する輸出許可書等が必要になります。

海外から輸入する際は、こうした手続きが必要なため、手間と時間がかかりますが、国内の業者やブリーダーから購入する場合も、需要と供給の関係からペットとして迎え入れるまでに時間がかかります。いずれも購入価格は高くなる傾向があり、ペットとして購入するのは、なかなかハードルが高い動物といえます。

そんなフェネックを飼った場合のポイントについて紹介します。